Marche en laisse : les 4 vrai indispensables

Votre chien tire en laisse ? Entre traction constante et saccades, les balades peuvent vite devenir un enfer. Et vous n’êtes pas le seul ! La marche en laisse est un problème courant, parce qu’elle n’est pas naturelle et demande du temps. Heureusement, tous les chiens peuvent apprendre à marcher en laisse, et ce, sans nouveau matériel spécifique. 

Pour apprendre à un chien à ne pas tirer en laisse, on lui enseigne dans un premier temps à céder à la pression de la laisse. Ainsi, quand il sentira une tension sur son collier ou son harnais, il ralentira le pas. On l’habitue ensuite à nous suivre sur des demi-tours et des changements de rythme pour qu’il reste attentif et engagé pendant notre promenade. 

Pourquoi mon chien tire en laisse ?

La marche en laisse est souvent un défi, car c’est un comportement contre-nature pour les chiens. L’être humain choisit toujours la trajectoire la plus courte (Du point A (la maison), au point B (la boulangerie). Médor, en revanche, se laisse guider par les odeurs et fait plusieurs allers-retours, en trottant pour couvrir davantage de terrain. C’est exaspérant pour l’un comme pour l’autre. Le propriétaire se fait traîner sans ménagement et le chien trimballe un poids mort en bout de laisse. 

1- Entre besoins primaires, habitudes et facteurs naturels

De plus, Fido a des besoins physiques, mentaux et sociaux spécifiques. Impossible de se concentrer si ces trois jauges dont nous parlons dans cet article ne sont pas remplies. Heureusement, il y a de nombreuses astuces pour stimuler Toutou, même les jours de pluie. Nous vous donnons quelques idées d’enrichissement ici. Une fois leurs jauges pleines, les chiens sont disposés à collaborer avec nous. 

Autre raison, presque toujours oubliée : certains chiens tirent par habitude. Comme ils n’avaient pas beaucoup de force quand ils étaient chiots, on les a laissés faire. Ils sont donc persuadés que “ça marche comme ça”. Il faut tracter son humain pour le faire avancer, et les laisses à enrouleur  renforcent cette habitude. La marche en laisse est un des exercices qu’on néglige souvent, même quand on a entamé son apprentissage. On doit travailler d’autres choses plus urgentes. Vive les compromis pendant les sorties hygiéniques pour éviter de faire le plot dix minutes. Avec un bon rappel et on n’attache presque jamais son chien.

Enfin,  il existe des races qui vont naturellement tirer davantage. La génétique joue un rôle important comme nous l’expliquons dans notre livre “Mieux choisir son chien”. Cependant, il n’est pas destiné à le faire toute sa vie, pas plus que votre sénior. 

2- Tous les chiens peuvent apprendre à marcher en laisse

Tous les éléments semblent s’opposer à notre réussite quand on pratique la marche en laisse. Notre rythme lent nous rend ennuyeux, et il y a tant d’odeurs, de bruits et de choses à voir. Devenir plus intéressant qu’un camarade de jeu potentiel est très difficile. Il faut du temps et de la patience pour obtenir son attention dehors. 

Cependant, même le plus distrait des toutous peut apprendre à marcher en laisse. Il n’existe pas de lent d’esprit, ou de chien manquant de volonté. Si votre chien ne semble guère enthousiaste pour travailler, c’est sans doute que vous n’avez pas le bon renforçateur. Ne vous découragez pas s’il semble apprendre plus lentement, découvrez ses autres atouts et servez-en. Ma Border Collie comprend difficilement mais une fois acquis, c’est pour la vie ! En revanche, mon Berger Américain Miniature généralise bien mais je dois réviser souvent. Croyez-en notre expérience, tous les chiens peuvent apprendre à marcher en laisse, et le vôtre aussi. 

Vous voilà rassuré ? Voyons comment apprendre à votre chien “têtu” à marcher poliment en laisse, même s’il tire depuis déjà 5 ans et que c’est un husky ? Après avoir appliqué les conseils cités dans les articles précédents, il est temps de rendre cet apprentissage plus intéressant. Rassurez-vous, nous n’allons pas vous donner les mêmes conseils que la majorité des autres articles (on les a lu pour vous !). En plus, on vous a mis des vidéos démos des chiens de nos élèves pour visualiser les exercices.

Comment apprendre à mon chien à marcher en laisse

Un chien apprendra à marcher en laisse uniquement s’il en a envie. Ne le réprimandez pas, et ne le rappelez pas. Vous risqueriez de créer un effet yoyo, où le chien s’approche puis repart tirer en bout de laisse. C’est à lui seul de comprendre que la meilleure place au monde est à vos côtés. 

a – Valoriser le au pied

Pour qu’un chien collabore, il est très important que sa place de référence soit la zone à côté de votre jambe. À long terme, pas question d’exiger une marche au pied d’obéissance. Cependant, comme le dit l’adage “pour se passer des règles, il faut les connaître” : nous serons moins exigeants après.

     1- le bon placement 

Pour commencer, travaillez dans un environnement peu distrayant. Prenez une friandise entre vos doigts et guidez Fido pour qu’il place sa tête au niveau de votre hanche. Pour cela, décrivez un large cercle vers l’extérieur, étendez-le légèrement derrière vous, puis avancez votre main vers votre hanche. Imaginez que votre chien, comme une voiture, a besoin d’espace pour bien se garer. Toutefois, s’il est toujours de travers, placez-vous parallèlement à un mur, avec juste assez d’espace pour que votre chien puisse se glisser entre vous. Guidez-le avec la friandise pour qu’il vienne se positionner près votre hanche. 

Certains chiens, surtout les petits, appréhendent une telle proximité, vous pouvez vous mettre à genoux ou vous accroupir pour être moins impressionnant. Au début, récompensez toutes les approches, même un peu lointaines.

     2- des séances d’entraînement courtes mais productives

Faites des séances courtes, environ 5 minutes, étalées sur plusieurs jours. Quand Médor réussit, montrez-vous enthousiaste. Ne vous contentez pas de la récompense alimentaire. Vous pourrez ainsi facilement vous passer de la friandise à l’avenir, car votre joie est devenue renforçatrice. Toutes les cinq à dix répétitions, faites une pause en jetant quelques croquettes à terre ou en jouant. Votre élève doit vraiment assimiler cet exercice à quelque chose de plaisant.

Quand Fido a bien compris et vient facilement au pied, diminuez votre geste, jusqu’à le supprimer puis attendez. Il doit réfléchir. Ne l’aidez pas, ni avec des mots ou des regards en coin. La prise d’initiative est la clé pour la réussite d’une belle marche en laisse sans effort. Et oui, c’est toujours plus simple d’agir par réflexe plutôt que d’être abreuvé d’ordres. Si votre chien ne semble pas comprendre, revenez à l’étape précédente. 

    3- Les premiers pas au pied

Trésor doit réellement saisir le concept avant de passer à la suite : faire ses premiers pas à vos côtés. Pour cela, guidez-le à nouveau et récompensez fréquemment. N’essayez pas de faire dix pas d’un coup. Préférez la qualité à la quantité. Pour ceux qui s’aidaient du mur, décollez-vous progressivement. Votre chien doit se rapprocher de votre hanche, et ne pas essayer de suivre la paroi. 

Une fois cet exercice bien assimilé, mettez-le en pratique dans d’autres environnements : votre jardin, une ruelle calme, puis à l’extérieur d’un parc aux heures creuses. Augmentez les critères un à un : si vous demandez plus de pas, restez loin des distractions. Si vous souhaitez juste de l’attention, faites un “au pied” plus proche de ce qui l’attire. 

En balade, alternez cet exercice “cadré” avec une longe, pour éviter à Fido de tirer. Laissez-le profiter sans rien demander, tout en restant attentif à chacun de ses faits et gestes. Récompensez abondamment chaque initiative, lorsqu’il revient vers votre jambe : félicitations, friandises. Ce qui était effectué lors d’une session de travail devient désormais un automatisme ! Votre chien adore être à vos côtés, et vous allez pouvoir passer à la suite. 

Comment apprendre à mon chien à ne pas tirer en laisse

Apprendre à son chien à venir au pied est une chose, le décourager de se jeter en bout de laisse en est une autre. Tirer est souvent renforçateur pour le “têtu” qui ne veut pas céder du terrain. Alors entrons dans son jeu, et prouvons-lui qu’une laisse détendue lui rapportera bien plus. 

b- La cessation à la pression

Si quelqu’un tire sur votre bras, vous résisterez naturellement. C’est ce que l’on appelle le réflexe d’opposition, et votre chien y a très souvent recours. Dans ce cas, beaucoup d’éducateurs conseillent la méthode du plot : rester planté sur place, sans laisser votre opportuniste accéder à l’objet de son désir. On espère lui faire comprendre que forcer ne mène nulle part. Malheureusement, difficile de gagner contre la force brute d’un boxer de 35 kilos ou la détermination d’un Jack Russel. Sous la pluie, nous abandonnons rapidement, et Fido gagne en persistance. Si vous avez cédé au bout de cinq minutes, le galopin tiendra volontiers dix la prochaine fois. 

La cessation à la pression élimine cette idée de perdre. En cédant, votre élève est doublement gagnant : il obtient une super friandise et/ou l’accès à ce qu’il voulait. Contrairement à la méthode du plot, nous l’allons pas l’appliquer directement sur le terrain, quand c’est trop tard, mais bien avant.

        1- La désensibilisation au collier ou au harnais

Tout d’abord, nous allons voir si Fido accepte facilement qu’on touche son collier ou son harnais, car certains chiens sont plus sensibles qu’on ne le pense. Dans votre salon, placez-vous devant votre ami à quatre pattes. Laissez-le choisir sa position : assis, debout ou couché, peu importe, tant qu’il reste calme. Tendez lentement la main vers son collier ou son harnais et récompensez-le lorsqu’il vous ignore. S’il émet trop de signaux d’apaisement , éloignez encore vos doigts. Après plusieurs essais, saisissez doucement le matériel et effectuez de petites pressions légères à divers endroits. Chaque fois que Médor vous ignore, retirez votre main et récompensez. 

Quand il est vraiment à l’aise, vous pouvez passer à l’exercice de la cessation à la pression. Saisissez le côté droit du collier ou du harnais. Tirez un peu vers la droite. Dès que le chien cède (le poids de son corps change, il bouge une patte, il penche) félicitez. Faites de même vers la gauche, jusqu’à ce que votre élève suive votre main. Grâce à la pression, vous le guidez, Rex vous suit. Évidemment, nous parlons d’un geste doux et léger, sans violence.

      2- Rendre la pression positive

Quand vous réussissez à le faire céder sur plusieurs pas, mettez la laisse. Au début, tenez-la bien court, afin que vos mouvements de décalage soient plus faciles. Répétez les précédentes étapes en reprenant du début : récompensez le moindre changement de poids, l’esquisse d’un pas, jusqu’à ce qu’il cède sans contrainte. Ensuite, exigez quelques pas de chaque côté, puis travaillez avec la longueur entière de la laisse. 

Pour la mise en pratique, choisissez votre jardin ou une ruelle calme. Marchez, en laissant Fido renifler s’il le souhaite. Seule condition évidemment : il ne doit pas tirer. Faites demi-tour lentement en exerçant une légère pression : le virage devrait naturellement en créer une. Si votre chien a bien compris l’exercice, il devrait automatiquement suivre, récompensez-le alors largement. 

Augmentez petit à petit les critères en vous promenant dans un lieu plus attrayant (tout en restant assez loin). Dès que Fido arrive en bout de laisse, esquissez doucement quelques pas en arrière. Ne le réprimandez pas et ne l’encouragez pas. Désensibilisé à la tension de la corde, votre chien devrait normalement faire quelques pas arrière pour la détendre. Récompensez cette initiative près de votre jambe et partez joyeusement.

Si votre élève reste fixé sur la distraction, incapable de s’en détacher, s’il s’excite ou pleure, vous étiez trop proche de l’élément perturbateur. D’ailleurs, si vous ne savez pas ce que c’est ou que vous souhaitez en savoir davantage, cet article sur les zones de confort vous explique tout. Grâce à la cessation à la pression, votre chien devient acteur de son apprentissage. Il prend lui-même les meilleures décisions.

c- Le demi-tour

À partir de la cessation de pression, ce petit exercice est vraiment simple à appliquer. Vous allez simplement prévenir votre chien qu’il faut changer de direction. Cette commande est très utile pour revenir sur vos pas et éviter de croiser un copain dans une ruelle étroite. On peut anticiper les distractions de loin et demander au chien d’y renoncer bien avant. 

Après l’avoir détendu dans un lieu calme, prenez votre chien en laisse. Faites quelques virages et récompensez quand il cède à la pression pour lui rappeler l’exercice. Après cet échauffement, donnez la commande que vous avez choisi, à l’instant T où vous tournez, par exemple “demi-tour” et félicitez Fido s’il suit. Répétez plusieurs fois l’action, puis donnez le signal un peu plus tôt, juste avant d’amorcer le virage. 

Au bout de quelques séances courtes, vous devriez pouvoir dire “demi-tour” cinq secondes avant et voir votre chien tourner de lui-même, sans avoir besoin d’exercer une pression sur la laisse. Travaillez dans des petites ruelles étroites, quand votre loulou vous devance un peu (toujours sans tirer !) et dites “demi-tour” : il devrait naturellement revenir vers vous. Félicitez chaleureusement puis partez. 

d- On y va

Ce dernier exercice reflète les valeurs de l’éducation positive : la recherche du compromis. Humain et chien sont des collaborateurs dont on doit respecter les besoins. Une fois les bases acquises, c’est à vous de définir ce qu’est une belle marche en laisse. Certains acceptent que le chien aille de gauche à droite tant qu’il ne tire pas, d’autres préfèrent qu’il reste d’un seul côté, mais le laisse aller d’avant en arrière. Comme nous l’avons vu précédemment, Fido a naturellement un rythme plus élevé, et il aime explorer son environnement. Grâce au “on y va”, vous pouvez le laisser profiter sans risquer de rater votre rendez-vous. 

Laissez votre chien observer, regarder des oiseaux ou renifler. À l’instant T où il a fini, donnez la commande que vous avez choisie comme “on y va ?” et récompensez le filou. Ensuite, dites-le quand il a déjà pu admirer un peu ce qui l’intéresse. S’il décroche, récompensez chaudement. Au fur et à mesure, Fido devrait assez facilement renoncer quand vous lui donnez cette commande. Le “on y va” est plus une proposition qu’une commande. Quand il tarde trop, vous pouvez demander à votre chien de stopper son action, en échange il a le droit de s’arrêter plus souvent. 

Au fur et à mesure, vous trouverez un équilibre entre les moments où votre chien a le droit de pleinement faire ce qui lui plaît et ceux où vous êtes pressé. Comme vous l’avez laissé assouvir son besoin exploratoire les autres fois, il cédera volontiers pour ce trésor inexploré. 

Vous venez de voir quatre exercices que très peu d’éducateurs vous conseilleront. Chez Cynotopia, nous valorisons beaucoup l’autonomie du chien, cependant je devine que quelques questions affluent encore dans votre tête. 

Questions fréquentes

Peut-on apprendre à un chien adulte à marcher en laisse ?

Oui, un vieux chien peut parfaitement apprendre à marcher sans tirer. Il faudra juste plus de patience, répéter davantage les exercices et surtout, progresser à son rythme. On ne défait pas facilement une décennie de mauvaises habitudes.

Combien de temps faut-il entraîner son chien à la marche en laisse ?

Quinze minutes d’exercices chez soi suffisent pour commencer. Faire plus, c’est risquer de lasser Fido et de le dégoûter de la marche en laisse. En balade, soyez constant, ne laissez jamais tirer votre chien, même pour les sorties hygiéniques ! Si vous n’avez vraiment pas le temps de travailler, sortez Fido en longe et en harnais pour éviter qu’il ne tire. Utilisez votre matériel de marche en laisse uniquement quand vous prêtez toute votre attention à votre galopin. 

Quel type de collier pour que mon chien arrête de tirer en laisse ? 

Le harnais ou le collier que vous utilisez quotidiennement sont parfaits. Contrairement à certaines méthodes conseillées sur Internet, vous n’aurez pas besoin de jeter votre matériel ici. Toutefois, si votre chien donne de grands à-coups, préférez le harnais pour sa sécurité au début. Votre laisse, elle, ne doit pas faire moins d’un mètre cinquante ou plus de trois mètres. 

Notre conférence a aidé plus de 200 personnes

Les balades sont un moment privilégié que nous partageons avec notre chien. Même si cela peut se révéler difficile au début, n’abandonnez pas. Vos épaules et votre toutou vous en seront reconnaissants. Si vous avez déjà essayé des méthodes issues d’Internet, vous êtes certainement découragés, c’est pourquoi nous avons testé la nôtre avant de vous la proposer.

Les vidéos qui alimentent cet article viennent de notre conférence de deux heures S.O.S mon chien tire en laisse. Contrairement à certains éducateurs qui font des démonstrations avec leur chien bien éduqué, nous avons pris trois cas pratiques chez nous (un Springer, un Husky et un Berger Australien). Nous avons filmé les avant/après, afin de vous montrer des résultats réels, sur des chiens qui ressemblent aux vôtres. 

De nombreux avis positifs (dont ceux de collègues professionnels) témoignent de l’efficacité de cette approche. Si vous souhaitez, vous aussi, approfondir, retrouvez notre replay de deux heures ici. Vous apprendrez à mieux comprendre les motivations de votre chien et comment vous adapter à lui (car oui, chaque profil est différent). La conférence vous donne plein d’autres exercices à pratiquer. Vous y apprendrez du focus et des autocontrôles, pour des balades sereines, même s’il y a des copains ou un écureuil qui déboule devant vous. 

Pas encore convaincus ? Laissez-vous au moins une chance avec cette bande-annonce. Elle dure 1min 45, et ces 1min45 pourraient changer votre vie. 

Visualisez le replay en cliquant ici