Vous craignez de couper les griffes de votre chien ? Rassurez-vous : tous les propriétaires que j’ai pu coacher en dix ans avaient la même crainte ! Je vais vous montrer la bonne technique, le bon rythme et que faire quand ça saigne. Vous verrez qu’en fait, c’est une action très simple qui n’a aucune raison de vous paniquer.
| Question | Réponse courte |
| Longueur idéale | La griffe ne doit pas toucher le sol ni faire de bruit en marchant |
| Où couper | Par petits bouts jusqu’à voir un rond blanc (pulpe contenant la veine) |
| Fréquence | Tous les mois si griffe courte, toutes les semaines si elle clique contre le sol |
| Si ça saigne | Poudre type Maïzena pour stopper le sang + pression |
Pour couper les griffes de votre chien, tranchez des petites lamelles jusqu’à voir un rond crayeux au centre (c’est la pulpe). Si le rond est un petit point, vous pouvez encore couper. Quand il prend la moitié de l’ongle, arrêtez : la veine n’est pas loin. Les griffes ne doivent jamais toucher le sol ou faire du bruit quand le chien marche ou trotte.
Où couper la griffe sans toucher la veine ?
Coupez toujours par petites tranches, et observez bien la griffe après chaque coupe.
Un ongle se compose d’une partie vivante (la pulpe au centre, contenant la veine) et d’une partie morte que l’on peut couper sans douleur. Sur une griffe blanche, vous pouvez voir la veine de côté mais aussi à chaque coupe : c’est un petit anneau crayeux au centre, voire en bas de l’ongle.
Sur une griffe noire, on ne peut pas distinguer la veine de côté mais on peut très bien voir la pulpe apparaitre à chaque tranche. Là aussi c’est un petit rond crayeux blanc, qui devient de plus en plus gros lorsqu’on apporte de la veine.
Plus cet anneau est large, plus la pulpe est proche. On ralentit alors la coupe et on termine par de petites lamelles pour couper le haut de l’ongle.
Que faire si la griffe saigne ?
Vous ferez certainement saigner votre chien, et ce n’est pas grave ! Cela m’arrive aussi parfois. Je jauge mal, le chien bouge soudainement, et la coupe est trop courte.
Ce n’est pas une amputation, c’est juste comme si vous aviez coupé votre ongle de pied trop court. C’est une gêne, mais pas douloureux.
La plupart des saignements sont bénins, et se stoppent seuls si vous maintenez une pression avec votre doigt pour boucher le vaisseau. Vous pouvez aussi plonger la griffe dans un petit pot empli de maïzena. La poudre formera un bouchon qui colmatera le sang.
Si vous avez vraiment coupé le vaisseau sanguin en deux (par exemple si votre chien s’est débattu brutalement), le sang coulera plus fort et plus longtemps. La solution est la même : maintenez la pression sur la griffe en attendant que le sang cesse de couler. En revanche oui, ce type de blessure sera plus douloureux et pourrait provoquer une boiterie temporaire.
À quelle longueur doivent être les griffes d’un chien ?
La griffe ne doit jamais toucher le sol quand le chien est immobile ou en mouvement.
Si vous entendez un “clic clic” sur le carrelage, elles sont trop longues.
Il existe deux morphologies de pattes différentes : la patte dite « de chat » avec des doigts courts et serrés (comme le doberman) et la patte « en lièvre » avec des doigts longs qui peuvent s’étaler avec le temps (comme les bergers ou petites races). Les premiers sont souvent des griffes naturellement courtes qui ne cliquent pas lors de la marche, alors que les seconds demanderont plus d’entretien régulier.
Pourquoi les griffes trop longues abîment la locomotion ?
Pour un chien, avoir des griffes longues, c’est comme marcher avec des chaussures trop petites, les ongles raclant la paroi à chaque pas. Bref, une sensation très désagréable, mais qui ne s’arrête pas là. À terme, cela entraîne une modification des appuis pour éviter l’inconfort, eux-mêmes provoquant douleurs et pathologies plus sévères.
En effet, quand la griffe tape contre le sol, elle frotte dans son fourreau et devient sensible. Le chien modifie alors sa posture pour se soulager. Ce changement, s’il perdure à long terme, se répercute sur les épaules, le dos et les hanches.
Avec le temps, ces compensations peuvent mener à :
- déformations des doigts
- arthrose
- troubles musculaires et ligamentaires
Vous pouvez radicalement changer la santé de votre chien en prenant soin de ses griffes. En revanche, une fois l’arthrose installée, c’est trop tard. N’attendez donc pas pour vous habituer à faire ce soin aussi commun que le brossage.
Entretenir ou réduire une griffe : deux stratégies différentes
Quand la griffe reste trop longue longtemps, elle ne peut pas être coupée en une fois, au risque de sectionner la veine et faire saigner. Il faut donc la réduire en coupant jusqu’à la pulpe (rond crayeux) 2 fois par semaine jusqu’à atteindre la longueur idéale. La veine reculera progressivement, sans aucune douleur.
Au début de sa pousse, la griffe forme un petit bec fin. On en coupe juste l’extrémité pour empêcher la pulpe d’avancer. Cet entretien peut être fait une fois par mois
Quels outils utiliser pour couper les griffes ?
Le meilleur outil reste le coupe-griffes type ciseaux, qui vous permet de faire des tranches de quelques millimètres. Attention, les lames s’émoussent avec l’usage. Dès que vous avez l’impression d’écraser la griffe avant de la couper, ou de devoir appuyer plus fort, achetez-en un neuf.
| Outil | Avantages | Limites |
| Coupe-griffes ciseaux | Précis, confortable, angle de coupe libre | À remplacer régulièrement |
| Coupe-griffes guillotine | Simple d’usage | Moins précis, écrase l’ongle |
| Lime électrique | Ponçage progressif, angle libre | Bruit, chaleur lors de la friction, désensibilisation nécessaire, souvent lourd |
| Griffoir | Autonomie du chien | Long à apprendre, surtout pour les pattes arrière, impossibilité de contrôler l’emplacement de la veine pendant l’action |
Comment entrainer mon chien en soins coopératifs pour la coupe des griffes ?
Très peu de chiens acceptent naturellement la coupe de leurs griffes pour différentes raisons : humain stressé, outil inapproprié ou émoussé, précédente coupe douloureuse, chien peu habitué à être manipulé.
Fort heureusement, il est vraiment facile de désensibiliser son chien à ce soin. Le plus simple est de l’habituer chiot, mais pour un chien stressé, il existe des solutions. Elles prendront juste plus de temps. N’imaginez pas couper parfaitement ses ongles en une fois !
Avec un chiot
Habituer un chiot à la coupe des griffes est simpliste : il suffit de le faire très souvent. Coupez une griffe par jour, simplement pour l’habituer à l’ensemble des manipulations associées aux soins :
- Le porter
- Le mettre sur le dos ou sur le flanc
- Prendre sa patte
- Toucher ses coussinets, ses doigts
- Mettre de la pression sur une griffe
- Couper la griffe
- Le récompenser avec des câlins ou des friandises.
Ne cédez pas à l’envie de tout couper en une fois, ni parfaitement. Sectionnez juste le bout de l’ongle en forme de bec d’aigle, un ou deux millimètres pas plus, puis reposez votre boule de poils. Profitez-en pour vérifier ses oreilles, sa gueule et passer un coup de brosse.
Les manipulations sont un élément important à mettre en place dès le plus jeune âge, quand tout est facile et ne suscite aucune peur. On vous en parle dans notre guide d’éducation et de socialisation « La méthode Arcade » !
Avec un chien stressé
Les chiens qui détestent la coupe des griffes ont généralement eu peur, mal ou peu l’habitude d’être manipulés. Ils montrent donc des réactions d’évitement ou d’agression parfois bien avant qu’on touche leurs griffes ! Ils peuvent fuir en voyant le coupe-griffes, ou montrer les crocs et se débattre lorsqu’on prend ou même touche leurs pattes.
Comme tout le processus est vicié, il faut le reprendre à partir du début. Cela s’appelle la désensibilisation. On va donc associer chaque petite étape à un élément positif (du jeu, ou de la nourriture).
Comment désensibiliser son chien pour la coupe des griffes
Pendant la désensibilisation, la donnée la plus importante est l’émotionnel de votre chien, pas la progression. Voici les étapes à suivre :
- Valorisez la position recherchée pour la coupe des griffes (debout, sur le dos ou sur le flanc)
- Récompenser la vue du coupe-griffes (dès que Fido le voit arriver, félicitez et posez-le pour récompenser)
- Félicitez lorsque vous touchez ses pattes, en partant de l’épaule. Retirez vos mains entre chaque répétition, recommencez plus haut si Fido se tend.
- Récompensez le maintien de la position recherchée + des mouvements avec le coupe-griffe sur son corps (ex : le caresser sur le flanc)
- Combinez le maintien de la position voulue avec le fait de toucher ses pattes, doigts et griffes avec l’outil
- Mimez la coupe d’une griffe (petite pression puis relâchement)
- Et enfin, coupez UNE SEULE griffe (terminez la session avec une super fête !)
La désensibilisation prend énormément de temps. Elle durera à peu près 3 semaines si vous travaillez une ou deux fois par jour. Si votre pratique est inconstante en revanche, elle pourra s’étaler sur des mois et des mois.
Ne lésinez pas sur la quantité de friandises, et avancez par petites étapes. Votre chien dictera le rythme : s’il se tend, écoutez-le, lâchez tout et donnez-lui quelques secondes. Recommencez ensuite en simplifiant.
Si vous ne respectez pas son rythme, il se tendra, se braquera et ne vous fera plus confiance. Vous risquez de ruiner des semaines de progrès en vous précipitant. La suite n’en sera que plus difficile…
Besoin d’aide dans ce processus ? N’hésitez pas à nous contacter pour un coaching privé ou téléchargez notre guide sur l’éducation positive.
Version avancée : le medical training
Le medical training, ou soins coopératifs, permet d’apprendre au chien à devenir un participant actif. On lui apprend à se mettre lui-même dans une position dite « de consentement » (sur le flanc, ou la tête sur une serviette) et se laisse volontairement manipuler.
Ce principe repose sur un système de feu rouge ou vert. Feu vert : le chien garde sa position, on fait le soin. Dès qu’il quitte la position (même en relevant ou tournant la tête), on fait une pause. S’il se lève ou part, on met fin à la session.
C’est un très beau travail à mettre en place, mais il prend un peu plus de temps. Le chien doit d’abord apprendre les concepts de consentement avant d’y incorporer les soins.
Pour apprendre cette méthode étape par étape avec des vidéos, lisez notre article sur le bucket game.
La position pour couper les griffes
Vous pouvez couper les griffes de votre chien de différentes façons. Cela dépend souvent de la taille de votre loulou, de votre souplesse et de la facilité du soin.
Grand chien agité
Restez debout, callez votre chien contre vous et coupez les griffes de la patte extérieure. Vous pouvez aussi essayer de le caler entre vos jambes.
Grand chien calme
Apprenez-lui à rester sur le flanc ou sur le dos, sur une surface élevée (table, canapé). Vous pouvez aussi le faire au sol, ce qui sera plus facile pour lui mais plus ardu pour votre dos.
Petit chien agité
Placez-le sur une table et calez-le contre vous, coupez les griffes des pattes extérieures.
Petit chien calme ou chiot
Apprenez-lui à rester sur le dos, calé entre vos jambes. Vous pouvez ainsi soit couper les 4 pattes dans cette position, soit alterner (coupez les pattes avant quand sa tête est contre vous, tournez le, puis coupez les pattes arrières lorsque sa tête repose sur vos pieds).
Soyez créatifs : si vous n’avez pas de table, utilisez un banc ou une souche dehors ! Pendant des années, j’ai toiletté mes 3 chiens sur un muret en face d’une résidence universitaire.
À quoi servent les griffes ?
Contrairement à ce qu’on pourrait imaginer, les griffes n’ont aucun rôle dans la traction du chien durant la course. En réalité, ce sont les coussinets qui aident le plus le chien : ils lui transmettent des informations sur le type de sol, la pente, et comment adapter sa posture.
Comme vous l’avez découvert, des griffes longues sont en contact permanent avec le sol. Elles empêchent les coussinets de renvoyer les informations correctes au cerveau, qui interprète ce déséquilibre comme une pente. Il est donc capital de garder les ongles assez courts pour ne pas affecter le fonctionnement neurologique de tout ce système !
La règle d’or : petits bouts et régularité
La coupe des griffes doit devenir une habitude sur le long terme. Prenez le réflexe de les regarder, et restez à l’affût du fameux “clic clic clic” des griffes sur le carrelage. Avec un chien habitué, une petite coupe prend à peine 3 minutes. Si vous voulez soigner, faites-le devant une série télé !
Comme toujours, il est plus facile de prévenir. Les vieilles années de votre meilleur ami seront plus douces si marcher n’est pas une torture pour lui.
FAQ
Si je fais marcher mon chien sur du béton, ses griffes se limeront seules ?
Oui, un peu, mais le processus sera douloureux pour lui et risquera à terme de blesser ses coussinets avant de limer les griffes à la longueur souhaitée. En plus, si c’était vraiment efficace, tous les chiens citadins auraient des griffes parfaites !
Est-ce qu’il y a des races de chiens qui font exception pour la coupe des griffes ?
Non, aucun chien ne bénéficie d’une longueur importante de griffes. Qu’il soit terrier ou lévrier, plus elles sont longues, plus elles risquent de se casser pendant l’effort.
Puis-je faire couper les griffes de mon chien par un vétérinaire ou toiletteur ?
Oui, mais généralement ils voudront éviter de faire une erreur. Ils ont tendance à couper trop long
À quelle longueur doivent être les griffes d’un chien ?
Elles ne doivent pas toucher le sol quand le chien est debout ou en mouvement (pas de bruit lors du trot).
Comment couper une griffe noire sans toucher la veine ?
On coupe par petites tranches et on regarde la griffe : si un rond blanc apparait, on approche de la pulpe. Tant qu’il ne prend pas 50% de l’espace, on peut continuer à couper.
À quelle fréquence couper les griffes d’un chien ?
Tous les mois pour entretenir des griffes courtes. Pour réduire des griffes longues, il faut couper jusqu’à voir le rond crayeux deux fois par semaine.
Que faire si la griffe saigne ?
Boucher le vaisseau avec le doigt et plonger l’ongle dans un petit pot de maïzena qui aidera à la cicatrisation
Les griffes de mon chien ont toujours été courtes, dois-je quand même les couper ?
Vous avez de la chance : certaines races avec les pattes dites « de chat » ont les griffes qui poussent moins vite. Mais il est possible que vous jugiez mal la longueur des griffes. Vérifiez bien qu’elles ne touchent pas le sol en position debout. Si c’est le cas, il faut couper !
Pourquoi les griffes trop longues sont dangereuses ?
A force de marcher, le fourreau contenant la griffe trop longue devient sensible. Le chien modifie alors sa posture pour éviter la douleur. Si la griffe n’est jamais coupée, de l’arthrose peut commencer à se former sur les doigts, puis les épaules et le dos du chien.
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